Retard de croissance intra-utérin

Le retard de croissance intra-utérin se caractérise par une anomalie de la croissance in utero, conséquence d’une souffrance fœtale chronique.
Un retard de croissance intra-utérin nécessite parfois de faire naître prématurément l’enfant, afin d’éviter les complications dues au retard.

Il n’existe aucun symptôme propre au retard de croissance intra-utérin.
Les femmes enceintes chez qui la croissance du fœtus est anormale peuvent être confrontées aux symptômes habituels de la grossesse.

Seul un examen clinique et une échographie permettent d’identifier une hypotrophie fœtale.

Aucun moyen ne permet aujourd’hui le dépistage précoce d’un retard de croissance intra-utérin. C’est généralement au troisième trimestre qu’une hypotrophie fœtale* est détectée à l’occasion d’une visite prénatale « de routine ». Grâce à deux examens le médecin peut poser le diagnostic d’une hypotrophie fœtale : l’échographie et la mesure de la hauteur utérine.

• – La mesure de la hauteur utérine et périmètre ombilical : à chaque visite prénatale, le médecin mesure le ventre de la femme enceinte.
  Avec un ruban de couture, il prend la distance entre le pubis et le fond de l’utérus.
  Lorsque la mesure est inférieure à la hauteur attendue à l’égard du terme, une échographie de contrôle sera nécessaire afin de poser le diagnostic d’un retard de croissance.
• – L’échographie : lors de cet examen l’échographiste relève trois paramètres : la mesure de la tête (diamètre bipariétal et périmètre crânien (BIP et PC)), la longueur des fémurs et la circonférence de l’abdomen (PA).
  Afin de diminuer le risque d’erreur, deux échographies sont réalisées à 15 jours – 3semaines d’intervalle. Les mensurations obtenues sont ensuite reportées sur des courbes de référence qui permettent de poser avec certitude le diagnostic du retard de croissance in utero.

Si le retard de croissance intra-utérin est avéré, des examens complémentaires pourront être réalisés afin d’évaluer le degré de risque de souffrance fœtale (bilans sanguin, Doppler)

Le retard de croissance in utero est lié à une cause maternelle (40%), fœtale (25%) ou placentaire.

Le retard de croissance intra-utérin est l’une des principales causes de prématurité. Les risques pour le fœtus sont différents selon les causes du RCIU.

En cas de retard de croissance intra-utérin harmonieux toutes les mesures sont trop petites.
À la naissance les conséquences sont souvent très lourdes en raison du faible poids du nouveau-né : difficultés respiratoires, troubles digestifs et métaboliques (déshydratation, hypoglycémie, température corporelle basse) et surtout, risques de retards psychomoteurs en raison de malformations cérébrales.

Le retard de croissance intra-utérin dysharmonieux (ou asymétrique) a quant à lui des répercussions moins lourdes comparables à celles d’un enfant prématuré du même âge gestationnel.
Le RCUI dysharmonieux correspond à une altération de la croissance survenue plus tardivement de manière localisée, le plus souvent liée à un problème de flux sanguin entre la maman et le fœtus. De ce fait, on considère de l’enfant pourra rattraper son retard de croissance dès la naissance.

Lors d’une grossesse avec retard de croissance intra-utérin les moyens d’interventions sont très limités. Pour donner une chance au bébé de rester le plus longtemps possible dans le ventre de sa mère, du repos, une alimentation équilibrée et l’arrêt de consommation de tabac et d’alcool sont nécessaires.
Le médecin est libre d’associer à ces mesures un traitement permettant de fluidifier le sang et ainsi favoriser les échanges placentaires.

Lorsque la courbe de croissance du fœtus stagne ou continue à chuter, l’équipe médicale peut décider de provoquer l’accouchement prématuré. Dans ce cas, l’enfant pourra bénéficier des soins adaptés en fonction de son terme.

Après une grossesse avec retard de croissance intra-utérin, le risque de récidive lors d’une nouvelle grossesse se situe autour de 20%.

Lors d’une nouvelle grossesse, des mesures préventives pourront être proposées à la future maman : suivi de grossesse rapproché, régime alimentaire et vitaminique approprié, bonne hygiène de vie, etc.